Rencontrez la fondatrice d'A&R : une discussion avec Kate Bostock
Alors qu'Angel & Rocket célèbre son 10e anniversaire, nous sommes ravis de nous entretenir avec la visionnaire derrière la marque, Kate Bostock, pour discuter de son parcours dans l'industrie de la mode et des ingrédients secrets du succès d'Angel & Rocket.
Avec une carrière impressionnante couvrant des postes de direction chez Next, Asda et Marks & Spencer, l'ambition de toute une vie de Kate de créer sa propre marque s'est épanouie en une entreprise familiale florissante soutenue par son mari et ses deux fils.
Q : Bonjour Kate ! Vous avez eu une carrière si impressionnante dans la mode ! Qu'est-ce qui vous a inspirée à passer du prêt-à-porter féminin à la création de votre propre marque de vêtements pour enfants ?
Kate : Cela a toujours été une ambition de toute une vie de posséder ma propre marque. Les récompenses et la fierté que cela procure sont incomparables.
En ce qui concerne le choix du prêt-à-porter enfant, l'un des nombreux moments forts de ma carrière a été la gestion de Next Kids. Nous avons reconnu un véritable vide sur le marché pour des designs uniques de vêtements pour enfants à des prix abordables. Avec de nombreux amis et collègues dans la chaîne d'approvisionnement qui souhaitaient nous soutenir, nous avons apprécié développer et faire croître nos partenariats.
Q : Lorsque vous avez lancé Angel & Rocket, quelle était votre vision pour la marque, et comment pensez-vous que l'entreprise est restée fidèle à cette vision au cours des 10 dernières années ?
Kate : Notre vision a toujours été très claire : concevoir des collections uniques avec une grande qualité à des prix abordables.
Nos vêtements sont pour des « enfants qui vont de l'avant ». Nous voulons qu'ils se sentent spéciaux et qu'ils soient remarqués. Il est primordial que nos vêtements soient différents de ceux de nos concurrents, que notre qualité ne soit jamais compromise, et que nos normes éthiques soient au plus haut niveau.
Nous entretenons des relations très personnelles avec nos fournisseurs et savons que nous pouvons faire confiance à leur engagement envers notre marque.
Q : Qu'est-ce qui, selon vous, distingue Angel & Rocket des autres détaillants de mode pour enfants ?
Kate : Nos designs sont totalement uniques. Nous concevons tous nos imprimés et graphiques en interne, et dans de nombreux cas développons nos propres tissus - en particulier nos designs en dentelle.
Nous recherchons constamment les prévisions de tendances et voyageons à la recherche d'inspiration pour nous assurer d'être en avance en termes de nouveautés et de styles excitants.
Nous aimons être à la pointe de la mode, mais veillons toujours à ce que nos vêtements soient appropriés pour notre groupe d'âge.
Q : Vous avez occupé des postes de haut niveau chez M&S et d'autres grands détaillants, et nous savons que vous avez joué un rôle clé dans la formation du paysage de la mode. Mais construire une marque à partir de zéro apporte son propre lot de défis uniques. Pouvez-vous partager certains des obstacles que vous avez rencontrés lors des premières étapes de la création d'Angel & Rocket ?
Kate : Lancer sa propre entreprise dans n'importe quel domaine demande engagement, travail acharné et une vision confiante. Nous sommes une très petite équipe sans le luxe d'une infrastructure, donc nous avons la chance que chaque membre d'A&R soit un individu talentueux issu de l'industrie de la mode (la plupart ont travaillé avec moi dans des entreprises précédentes).
Nous partageons tous la même vision et passion, et aimons beaucoup travailler ensemble dans notre environnement plus restreint. Tout le monde travaille dur, mais nous veillons aussi à nous amuser ! Nous sommes vraiment une équipe familiale.
Les plus grands défis ont été d'acheter de petites quantités au début, tout en voulant du contenu design et beaucoup de détails. Nous avons la chance que nos fournisseurs nous aient soutenus dans cela et apprécient maintenant une bonne relation commerciale avec nous.
L'investissement financier est évidemment un défi. Nous devons gérer soigneusement notre base de coûts et prendre souvent des décisions difficiles quant à la quantité que nous pouvons acheter, et parfois limiter nos demandes de croissance organique, ce qui peut être frustrant ! Cependant, c'est aussi une bonne discipline car cela nous garde concentrés.
La reconnaissance de la marque prend aussi du temps, mais 10 ans sont passés très vite et nous sommes très fiers de ce que nous sommes aujourd'hui.
Q : En tant que mère vous-même, comment votre expérience de parent a-t-elle influencé vos designs et votre approche de la création de vêtements pour enfants chez Angel & Rocket ?
Kate : Je suis une maman très fière de deux garçons qui occupent tous deux des rôles clés dans l'entreprise. J'ai aussi trois petits-enfants qui adorent nos vêtements et posent souvent lors de nos séances photo !
Nous recueillons régulièrement les retours de nos mamans et enfants sur ce qu'ils aiment et n'aiment pas.
J'adore faire des vêtements de mode pour enfants - c'est tellement amusant. Les enfants sont très confiants dans ce qu'ils choisissent de porter et aiment être admirés.
Q : Travailler en famille peut être à la fois incroyablement gratifiant et délicat ! Comment la dynamique de gérer une entreprise familiale a-t-elle été pour vous et vos proches, et quels sont selon vous les plus grands avantages ?
Kate : En famille, nous aimons travailler ensemble. Nous avons une grande confiance les uns envers les autres et visons toujours les meilleurs résultats.
Naturellement, nous ne sommes pas toujours d'accord (!), mais nous respectons nos compétences individuelles et prenons les bonnes décisions. Notre équipe a également des responsabilités, ce qui nous permet de livrer les meilleures pratiques.
Le plus grand avantage est sans doute nos réalisations et succès communs.
Q : Quels ont été certains des aspects les plus gratifiants de la fondation et de la croissance d'Angel & Rocket ?
Kate : Réaliser mon ambition de toute une vie. Travailler avec une équipe incroyable qui me soutient dans cela. C'est le summum de la fierté.
Q : Angel & Rocket fête ses 10 ans cette année – félicitations ! Comment votre rôle au sein de l'entreprise a-t-il évolué au cours de la dernière décennie, surtout avec vos fils maintenant à la tête ?
Kate : Mon rôle a beaucoup évolué. Je suis beaucoup moins impliquée au bureau, mais je continue fortement à soutenir et à faire des recherches sur le produit, en veillant à ce que nous donnions toujours le meilleur de nous-mêmes !
Travailler avec nos designers me procure tellement de joie ! Au final, nous ne sommes aussi bons que notre dernière collection.
J'ai beaucoup de satisfaction à aider les deux garçons dans leur parcours professionnel, en leur donnant des conseils en chemin. Inutile de dire qu'ils sont tous deux des hommes d'affaires confiants aujourd'hui et me rendent très fière !
Nous avons un conseil d'administration actif qui est également très passionné par notre parcours et j'adore travailler avec eux.
Q : Alors qu'Angel & Rocket continue de prospérer, avez-vous trouvé plus de temps pour des activités personnelles et d'autres projets ? Nous sommes curieux de savoir ce que vous avez fait récemment, à la fois dans et en dehors du monde de la mode…
Kate : J'ai la chance de pouvoir beaucoup voyager ces jours-ci. Cela me donne du temps de qualité pour réfléchir et réaliser nos plans pour l'avenir. Nous avons une maison en Espagne où je passe beaucoup de temps.
Faire du shopping et observer les gens continue de m'inspirer, et voyager me permet de continuer à contribuer au produit.
J'aime aussi réseauter avec de nombreux collègues de l'industrie. On pourrait dire que je suis une personne semi-retraitée occupée qui profite pleinement de chaque jour !
Q : En regardant le parcours d'Angel & Rocket jusqu'à présent, quelles sont certaines des leçons les plus précieuses que vous avez apprises en tant que fondatrice et mère travaillant dans l'industrie de la mode ?
Kate : Lancer la marque a toujours été un défi en termes de timing... J'ai eu une grande carrière dans la mode que j'ai beaucoup appréciée. J'étais donc déterminée à réaliser mes ambitions dans l'industrie.
Gérer ma famille en même temps a évidemment été à la fois un défi et un compromis. J'étais engagée dans leur éducation et leur soutien en début de carrière pour leur offrir les meilleures plateformes pour leur avenir.
Quand nous avons pris la décision de lancer Angel & Rocket, c'était un peu « maintenant ou jamais »… alors nous avons sauté le pas ! Le timing était bon, bien que suivi de près par la Covid qui nous a un peu retardés.
Chaque défi vous rend plus fort, et chaque jour vous apprend quelque chose de nouveau.
Que cela continue longtemps.
